Begge peker på utdanning, praksis, samarbeid med arbeidslivet og økt kunnskap hos arbeidsgivere som viktige faktorer for å styrke erfaringskonsulentfeltet i årene som kommer.

Rektor Karl Johan Johansen understreker at fagskolens utdanning spiller en viktig rolle i å øke antallet kvalifiserte erfaringskonsulenter.

– Uteksaminerte kandidater fra KBT Fagskole vil være kvalifiserte erfaringskonsulenter. Gjennom å utdanne både de som allerede jobber som erfaringskonsulenter og de som ønsker å bli det, bidrar vi til å øke antallet kvalifiserte fagpersoner. Samtidig utvikler og forbedrer vi utdanningen fortløpende basert på tilbakemeldinger fra studenter og praksisfeltet, sier Johansen.

Han trekker også fram betydningen av et tett samarbeid mellom utdanningsinstitusjoner og arbeidslivet.

– Praksisperiodene er svært viktige. Mange arbeidsplasser får da erfare hvilken verdi en erfaringskonsulent kan tilføre tjenestene. I tillegg er det viktig å synliggjøre studiet og arbeidsoppgavene en erfaringskonsulent kan utføre. Gjennom dialog med myndigheter og organisasjoner løfter vi også fram behovet for flere stillinger, forklarer han.

KBT Fagskole har de siste årene styrket samarbeidet med både offentlig og privat sektor.

– Vi inngår stadig flere samarbeidsavtaler og praksisavtaler med arbeidslivet, forteller Johansen.

Samtidig mener han at manglende kunnskap hos arbeidsgivere fortsatt er en av de største utfordringene.

– Informasjon og kunnskap om rollen er en viktig barriere. I tillegg er stillingsbudsjetter ofte bundet opp til andre yrkesgrupper. Derfor er det viktig at studentene får kompetanse som gjør dem i stand til å utføre nødvendige arbeidsoppgaver, samtidig som vi arbeider for å styrke deres formelle kompetanse, sier han.

Studieleder Preben Choi Hegland forteller at KBT Fagskole jobber aktivt for å gjøre studentene robuste og attraktive i arbeidsmarkedet.

– Vår jobb er å gjøre studentene mer robuste i rollen som erfaringskonsulent. Tittelen og kompetansen er fortsatt ukjent for mange. Gjennom praksis kobler vi stadig flere arbeidsplasser til erfaringskonsulenter. Vi ser at flere studenter får jobbtilbud i løpet av praksisperioden, eller at arbeidsplasser begynner å lete etter finansiering for å kunne ansette en erfaringskonsulent, sier han.

Når det gjelder hvilke egenskaper som kreves for å lykkes i rollen, peker Hegland på både omsorg for andre og egenomsorg.

– Du må ha overskudd til å kunne se og tilpasse deg andres behov, samtidig som du ivaretar deg selv i en profesjonell setting. Arbeid med mennesker kan gi mye energi og glede, men kan også være krevende. Å finne den riktige balansen er viktig, og dette bruker vi mye tid på i studiet.

Selv om sektoren fortsatt opplever utfordringer knyttet til antall stillinger, ser Hegland flere positive utviklingstrekk.

– Vi ser dessverre at enkelte stillinger forsvinner når prosjektperioder avsluttes. Derfor oppsøker vi hvert år nye arbeidsplasser som aldri tidligere har hatt en erfaringskonsulent. Mange får øynene opp for hvilken verdi denne kompetansen kan tilføre tjenestene. Motivasjonen for å velge denne utdanningen handler ofte om mestringsfølelsen ved å gjøre en forskjell i andre menneskers liv, sier han.

Han mener også at tidligere studenter spiller en viktig rolle i å synliggjøre yrket.

– Ved å fortelle om arbeidet sitt, delta på møter og konferanser og holde innlegg om hvordan erfaringskompetanse kan bidra i tjenestene, bidrar de til å styrke kunnskapen om rollen og påvirke arbeidsmarkedet positivt.

For dem som vurderer å søke utdanningen, er det fortsatt muligheter?

Vi har veldig gode søkertall i år, og søknadsportalen stenger den 30. juni 26. Det er altså noen få dager igjen å kunne søke i år, men søknadsportalen åpnes igjen i februar 27, da for studieåret 2027/28, avslutter Hegland.